Internet es la herramienta de comunicación e información más poderosa de la Historia y eso no ha pasado desapercibido este año para el jurado de los premios Príncipe de Asturias en el campo de Comunicación y Humanidades. Wikipedia y Google eran los candidatos más llamativos en la edición de este año y que más papeletas tenían para hacerse con el galardón. Finalmente, el buscador de internet más importante del mundo ha sido el que se ha llevado el gato al agua por "contribuir de manera decisiva al progreso de los pueblos, por encima de fronteras ideológicas, económicas, lingüísticas o raciales". Se trata de la primera página web en conquistar el premio.

La enciclopedia virtual Wikipedia aparece entre los diez sitios web más visitados del mundo y tiene ediciones en más de 253 idiomas, de las que nueve superan los 300.000 artículos. Pero no ha sido suficiente. Google es el buscador más consultado de la red y la segundo portal en el ranking general, sólo superado por Yahoo, que además de una caja de búsqueda ofrece chat, foros y otros servicios. Los motivos de por qué el premio ha ido a parar al popular buscador son, según el acta del jurado: "Google ha hecho posible, en apenas una década, una gigantesca revolución cultura y ha propiciado el acceso generalizado al conocimiento. De este modo, Google contribuye de manera decisiva al progreso de los pueblos, por encima de fronteras ideológicas, económicas, lingüísticas o raciales".

De esta forma, Google ha sido merecedor de los 50.000 euros que concede el premio, que se entregarán en otoño en Oviedo, además de la reproducción de una estatuilla diseñada por Joan Miró. Algunos de los otros candidatos eran el científico David Attenborough, la agencia Magnum Photos, el corresponsal jefe de Internacional de CNN Christiane Amanpour, el periodista Bob Woodward y Daniel Cohn-Bendit, uno de los principales líderes del Mayo del 68. Sin embargo, la omnipresencia de Google en las pantallas de los ordenadores de todo el mundo le ha hecho merecedor del galardón, que se suma a una larga lista de empresas y profesionales de la información.

En este sentido, el presidente y director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, apuntó: "Es un honor y estamos realmente agradecidos por este premio. Es particularmente gratificante leer la lista de gente que ha recibido anteriormente este mismo reconocimiento". Anteriormente ganaron el premio el diario El País (1983), el periodista Luis María Anson (1991), la agencia Efe (1995), el escritor Umberto Eco (2000) o la National Geographic Society (2006), aunque se trata de la primera vez que lo conquista una empresa que como página web.

Schmidt, a pesar de que el jurado del premio destacó la capacidad de Google de llevar la información a cualquiera, sin importar dónde esté o quién sea, explicó que lo que más lamentan en Google es, precisamente, que haya quienes aún no pueden acceder a internet. "Sabemos -declaró- que todavía hay muchas personas en el mundo que no tienen acceso a esta información y no pueden llevar a cabo en internet cosas que para nosotros son algo muy normal. Este premio debe servirnos como estímulo para dar una oportunidad a que toda esta gente pueda disfrutar de lo que nosotros disfrutamos", agregó.